Institut français Köln

Im Auftrag der Stadt errichtete der Kölner Architekt Wilhelm Riphahn das Haus 1952. Grundlage war ein Vertrag zwischen der französischen Republik und der Universität; das Grundstück gehörte damals zur städtischen Kölner Universität. Am 15. Januar 1953 konnte das schlichte, zweckmäßige Gebäude bezogen werden. Es steht unter Denkmalschutz.

Das Gebäude befindet sich weiterhin im Eigentum der Universität, während die französische Regierung als Dienstherr des Instituts darin als Mieterin auftritt. Dadurch gilt das Institut als Außenstelle der französischen Republik und untersteht der Botschaft. Sein Leiter besitzt diplomatischen Status und lehrt meist als Gastdozent an der Hochschule. Die Einrichtung kooperiert mit der Universität und ist im Vorlesungsverzeichnis als verbundene Institution geführt. Seit Januar 2010 vertieft ein Centrum für interdisziplinäre Frankreich- und Frankophonieforschung diese Zusammenarbeit; daran wirken Romanisten, Politologen, Historiker und ein Medienwissenschaftler der Hochschule mit, an seinem Etat von 180.000 Euro beteiligt sich die Botschaft mit einem Viertel.

In Vorträgen kommen Wissenschaftler, Politiker und Journalisten zu Wort, die über Entwicklungen im Nachbarland berichten. Auf dem Programm stehen außerdem eine Reihe mit Filmen im Original sowie Ausstellungen von Künstlern aus Frankreich und der Frankophonie. Zum kulturellen Leben tragen ein deutsch-französischer Chor sowie Gastauftritte von Musikern und Theatergruppen bei. Für Recherche und wissenschaftliches Arbeiten steht eine Bibliothek bereit; ergänzt wird das Angebot durch Sprachkurse und Literaturgesprächskreise.

Im Januar 2009 wurde der Förderkreis „Freunde des Institut français Köln“ gegründet. Dessen Vorsitz führt der Kölner Notar Konrad Adenauer, ein Enkel des früheren Bundeskanzlers gleichen Namens.