McNair-Brücke

Am 6. März 1945 sprengten deutsche Pioniere mit der Hohenzollernbrücke die letzte intakte Kölner Rheinbrücke. Nachdem US-Panzertruppen, die bei Remagen den Rhein überquert hatten, am 14. April 1945 Köln-Porz erreichten und die rechtsrheinischen Stadtteile besetzten, überquerte die US-Armee den Fluss zunächst über die sogenannte Amerikaner-Brücke, eine Ponton-Brücke südlich der Südbrücke zwischen Poll und Bayenthal. Diese reichte für den Bedarf jedoch nicht aus.

Am 21. April 1945 begann daher der Bau einer zweiten Behelfsbrücke. Die 1057th Port Construction Group der US-Armee errichtete eine Pfahljochbrücke neben der zerstörten Deutzer Hängebrücke. Neben dem Verkehr trug das Bauwerk auch Leitungen, die die Kölner Altstadt aus den rechtsrheinischen Vororten mit Wasser und Strom versorgten. Am 24. Mai 1945 wurde die Brücke fertiggestellt und eingeweiht; benannt wurde sie nach Lesley J. McNair, einem im Juli 1944 in Frankreich ums Leben gekommenen US-General.

Zunächst durften nur Militärangehörige die Brücke passieren. Durch den starken Zuzug von Heimkehrern und Flüchtlingen wurde sie später auch für Zivilisten geöffnet. Diese mussten sich vor der Überquerung allerdings in eigens eingerichteten Entlausungsstationen mit DDT-Pulver bestäuben lassen.

Die Brücke stand neben der zerstörten Deutzer Hängebrücke in der Nähe des Rheinkilometers 688 und verband die Kölner Altstadt mit dem rechtsrheinischen Stadtteil Deutz.

Wegen Auskolkung der Holzpfähle musste die McNair-Brücke Anfang 1946 für den Fahrverkehr gesperrt werden. Ab September desselben Jahres wurde sie gar nicht mehr genutzt und anschließend umgehend abgebaut.