St. Johannes XXIII. – Kirche der Katholischen Hochschulgemeinde Köln

Den Anstoß gab 1964 die Katholische Hochschulgemeinde, die auf ihrem Gelände ein Studierendenwohnheim, ein Gemeinschaftshaus und eine Kirche für rund 300 Personen errichten wollte. Aus dem ausgeschriebenen Architektenwettbewerb ging Heinz Buchmann als Sieger für die gesamte Baugruppe hervor. Entscheidend für die künstlerische Richtung war der Bildhauer Josef Rikus, mit dem der damalige Hochschulpfarrer Wilhelm Nyssen eng verbunden war. Gemeinsam legten sie fest, dass die Kirche vom Innenraum, von der Gemeinde und der Liturgie her gedacht werden sollte – nicht als von außen wirkendes Monument. Als tragende Symbole wählte man die Höhle und den Baum, die Wurzel Jesse als Metapher des Irdischen; aus dem Baum sollte die gesamte Architektur hervorwachsen, umhüllt nur von dünnen Wänden aus Glas oder Betonpalisaden. Über die genaue Urheberschaft gehen die Erinnerungen der Beteiligten auseinander, doch gilt der Bau als gelungenes Zusammenspiel mehrerer Köpfe. Errichtet wurde die Kirche 1968–1969; nur wenige zeitgenössische Dokumente zur Umsetzung sind erhalten, der Nachlass des Architekten liegt heute im Archiv für Architektur und Ingenieurbaukunst NRW.

Auch die Ausstattung ist Teil des Gesamtkonzepts und trägt die Handschrift von Josef Rikus. Altar, Ambo, Tabernakel und Sedilien fertigte er aus schweren Eichenholzblöcken, deren natürliches Material auf das zentrale Baummotiv antwortet. Der ebenerdige Altar steht auf Augenhöhe mit der Gemeinde unter den „Ästen“ des mittleren Baumes, der Taufort liegt unten in der „Höhle“ der Krypta. Die Fenster aus blauem und tiefrotem Antikglas gehen auf Entwürfe von Will Thonett zurück und vermitteln zwischen Wänden und Dach. Die Pietà schuf 2002 Egbert Verbeek, von dem auch das große Triptychon in der Krypta stammt; der Kreuzweg ist ein Werk von Karl Kaspers.