Gedenkort Deportationslager Köln-Müngersdorf

Von Oktober 1941 bis März 1945 diente das Gelände als Sammellager, in dem die Kölner Gestapo und die Stadtverwaltung jüdische Menschen aus Köln und Umgebung zusammenpferchten, bevor sie in Ghettos und Vernichtungslager im besetzten Osteuropa verschleppt wurden. Das Lager bestand aus zwei Bereichen: dem ehemaligen Fort V des äußeren Festungsrings und einem etwa 250 Meter entfernten Barackenlager, dessen Bau die jüdische Gemeinde selbst bezahlen musste. Die Menschen lebten dort unter erbärmlichen hygienischen Bedingungen, in unbeheizten Baracken und ohne fließendes Wasser.

Die ersten Deportationszüge verließen Köln im Mai 1942. Bis Anfang 1943 wurden die meisten Insassen zunächst in das Ghetto Theresienstadt und von dort in die Vernichtungslager Bełżec, Sobibor und Treblinka gebracht; weitere Menschen wurden nach Maly Trostinez bei Minsk sowie nach Auschwitz-Birkenau deportiert und ermordet. Nur wenige überlebten. In den Jahren 1943 und 1944 nutzte man das Barackenlager zur Unterbringung ausländischer Zwangsarbeiter. Ab September 1944 internierte die Gestapo hier rund 1.000 Menschen, die in sogenannten „Mischehen“ lebten, sowie deren Angehörige, und ab Oktober 1944 diente das Fort V als Arbeitserziehungslager. Wenige Tage vor dem Einmarsch amerikanischer Truppen wurde das Lager Anfang März 1945 aufgelöst.

Nach Schätzungen wurden insgesamt etwa 3.500 Menschen von Müngersdorf aus deportiert; diese Zahl steht auch auf der Gedenktafel am Fort V. Die Angaben schwanken je nach Quelle zwischen 2.500 und rund 5.000. Wie viele Menschen im Umfeld des Lagers starben, ermordet wurden oder aus Verzweiflung ihr Leben nahmen, lässt sich nicht sicher beziffern.