Kölnisch Wasser

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Aus Köln in die Welt: Ein Duftwasser mit über 300 Jahren Geschichte, das von europäischen Königshöfen bis in türkische Wohnzimmer reiste.

Kölnisch Wasser ist ein Duftwasser, das zu Beginn des 18. Jahrhunderts in Köln entstand und den Parfümeriemarkt bis Ende des 19. Jahrhunderts prägte.

Auf einen Blick

Art: Duftwasser (Eau de Cologne)
Ursprung: Köln, entwickelt 1709 von Johann Maria Farina (1685–1766)
Lage Stammhaus: Farina gegenüber dem Jülichs-Platz, Köln
Marke: „Original Eau de Cologne" ist eine beim Deutschen Patent- und Markenamt eingetragene Marke Kölner Hersteller
Bekannteste Marke: 4711, benannt nach der ehemaligen Hausnummer in der Glockengasse
Besonderheit: Die ursprüngliche Rezeptur von Farina wird nach eigenen Angaben bis heute unverändert verwendet

Quelle: Wikipedia · abgerufen 2026-06-25

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Entstehung und Verbreitung in Europa

Der italienische Parfümeur Johann Maria Farina mischte 1709 Öle aus Zitrone, Orange, Bergamotte, Mandarine, Limette, Zeder und Pampelmuse sowie Kräuter zu einem Duftwasser. Den Namen „Eau de Cologne" führte er erstmals 1742 in einem Brief ein – in Anlehnung an seine Wahlheimatstadt. Diese Bezeichnung war zuvor von französischen Offizieren für das Duftwasser verwendet worden, das damals noch „Eau Admirable" hieß. In den folgenden Jahrzehnten fand Kölnisch Wasser Käufer in ganz Europa; zu seinen Verwendern zählten unter anderem Ludwig XV., Napoleon Bonaparte, Wolfgang Amadeus Mozart, Voltaire und Johann Wolfgang von Goethe.

Original Eau de Cologne — © FARINA GEGENUEBER ( Farina-Archiv ) · Public domain

Gesellschaftliche Rolle und Preisgestaltung

Im Vergleich zu Parfüms war Kölnisch Wasser günstiger und damit für ein breiteres Publikum erschwinglich: Wohlhabende Personen nutzten es in großen Mengen, während es auch für die Mittelschicht in Maßen zugänglich war. Friseure und Apotheker führten es in ihrem Sortiment. Ursprünglich trugen es fast ausschließlich Männer; in Großbritannien setzte es sich ab 1830 als Duft für beide Geschlechter durch.

Marke 4711 und weitere Produzenten

Die Marke 4711 trägt den Namen der ehemaligen Hausnummer des Stammhauses der Firma Muelhens GmbH & Co. KG in der Kölner Glockengasse. Die Produktion begann dort seit Anfang des 19. Jahrhunderts unter Wilhelm Mülhens. Im Dezember 2006 erwarb das Parfüm- und Kosmetikunternehmen Mäurer & Wirtz die Marke von der damals zu Procter & Gamble gehörenden Muelhens GmbH & Co. KG. Auch außerhalb Kölns entstanden bedeutende Produktionsstätten: Maria Joseph Farina wanderte nach Paris aus und nahm dort ab 1806 die Herstellung eines „Véritable Eau de Cologne" auf. 1862 übernahm die im selben Jahr gegründete Firma Roger & Gallet diesen Pariser Betrieb; sie gehört heute zur L'Oréal-Gruppe.

k.u.k Hoflieferanten-Diplom für Johann Maria Farina gegenüber dem Jülichs-Platz — © Farina-Archiv · Public domain

Kolonya – Kölnisch Wasser in der Türkei

Sultan Abdülhamid II. begann gegen Ende des 19. Jahrhunderts, das in Europa bekannt gewordene Eau de Cologne zu importieren. Zunächst auf die Paläste beschränkt, empfahl der Leibarzt des Sultans es angesichts seiner Wirkung gegen Bakterien für die gesamte Bevölkerung. 1882 gründete Ahmet Faruki Bey die erste Parfümfabrik des Osmanischen Reiches, in der Eau de Cologne hergestellt wurde. Die Bevölkerung nannte das Produkt zunächst „Odikolon", später setzte sich der Begriff „Kolonya" durch. Als beliebteste Sorte gilt das Zitronenaroma; mittlerweile sind über 190 Duftsorten erhältlich, darunter Schwarztee, Olive und Limette. Traditionell wird Gästen beim Betreten eines Hauses Kolonya gereicht; auch Kranken werden Gesicht und Hände damit gereinigt.