Maria im Spiegel (Kloster Sion)

Das Areal befand sich im Mittelalter überwiegend im Besitz kirchlicher Einrichtungen oder der patrizischen Oberschicht der Stadt. Töchter dieser oft untereinander verschwägerten Familien gründeten Konvente oder traten in solche ein. Durch ihre gesellschaftliche Stellung, ihre Ausbildung und die eingebrachten Mitgiften stiegen sie rasch in leitende Positionen auf und mehrten als Priorinnen oder Äbtissinnen über familiäre Verbindungen bis in hohe weltliche und kirchliche Ämter den Wohlstand ihrer Gemeinschaften.

Der Kölner Patrizier Gerhard Quatermart schenkte den Franziskanern (Minoriten) 1229 ein Grundstück in der Severinspfarre vor dem Katharinengraben im „Sionstal“ für ein Oratorium. Es war die erste dauerhafte Niederlassung der 1222 nach Köln gekommenen Brüder. Um 1245 veräußerten sie das Anwesen an Graf Heinrich von Sayn und zogen in den Pfarrbezirk St. Kolumba, wo sie mit dem Bau der Minoritenkirche begannen.

Heinrich von Sayn (gestorben 1246) und seine Frau Mechthild, geborene von Landsberg, überließen die frühere Minoriten-Liegenschaft einem Konvent der Zisterzienserinnen, der sich „Maria im Spiegel“ (de Speculo S. Mariae) nannte. Die Stiftung enthielt die Klausel, dass Mechthild weiterhin über einen Teil von Garten und Gebäuden verfügen sollte; der übrige Teil sollte erst beim Fehlen eines Erben an das Kloster fallen. Papst Innozenz stellte das Kloster 1247 unter seinen Schutz und beauftragte 1248 die Ordensleitung der Zisterzienser, es einzugliedern und der Aufsicht des Abtes von Heisterbach zu unterstellen.

Der Name „Maria im Spiegel“ (de Speculo S. Mariae) geht möglicherweise auf das Kölner Patriziergeschlecht „von Spiegel“ zurück, aus dem die Gründerin stammte. Nach den Stiftern von Sayn nannte der Volksmund die Einrichtung Kloster Sion oder Seyne; zu Hermann von Weinsbergs Zeit hieß sie „Jungfernkloster zu Seien“. 1283 bedachte Gräfin Mechthild (gestorben am 12. November 1285) den Konvent erneut und sprach dabei von „van mine Cloister ze Colne“; beigesetzt wurde sie unter dem von ihr gestifteten Hauptaltar der Klosterkirche. Weitere Stiftungen kamen 1280 von Cuno von Horne und 1331 von Werner Overstolz.

Die Kirche entstand in einer Zeit reger Bautätigkeit des 13. Jahrhunderts, in der in Köln zahlreiche Kirchen und Klosteranlagen errichtet wurden. Ob sie ihre spätere Größe bereits in der kurzen Zeit unter den Minoriten oder erst unter Gräfin Mechthild erreichte, ist nicht bekannt.

Mehrere erhaltene Straßen erinnern an das Kloster und seine Stifter: die Seyengasse, das Sionstal sowie die nach Mechthild benannten Landsberg- und Mechtildisstraße. Die frühere „Bozengasse“ wurde zur Buschgasse.