Kloster St. Gertrud (Alt-Köln)

Eine Urkunde des Erzbischofs Konrad von Hochstaden vom August 1257 berichtet vom Umzug der Rekluse Helwigis und ihrer Mitschwestern von einer Klause an St. Katharina in der Severinstraße nach St. Gertrud am Neumarkt. Papst Clemens IV. privilegierte die Gemeinschaft am 1. August 1265; die Inkorporation in den Dominikanerorden erfolgte 1286/1287. Den Hauptaltar weihte Erzbischof Siegfried von Westerburg 1279.

Das Kloster wurde durch Ablässe und Stiftungen unterstützt, wobei sich vornehme Kölner Familien engagierten. Neu eintretende Schwestern hatten zudem eine Mitgift für ihren Unterhalt zu stiften. Im späten Mittelalter kamen die Schwestern vor allem aus dem Kölner Patriziat und aus reichen Kaufmannsfamilien, in der frühen Neuzeit aus Schöffen- und Beamtenfamilien. Als Priorinnen sind unter anderem Angehörige des Geschlechts der Overstolz bezeugt. Zum Besitz gehörten Güter in Köln und umliegenden Orten; für 1787 sind unter anderem Dansweiler, Deckstein, Junkersdorf, Lind und Widdersdorf verzeichnet. Verwaltet wurde der Besitz von der Priorin.

Im 15. Jahrhundert galt das Kloster als reformbedürftig; 1466 wurde die Reform mit Unterstützung von Rat und Erzbischof, aber gegen den Widerstand einiger Schwestern durchgesetzt. Von der Reformation blieb das Kloster unberührt. 1728 klagte der Kölner Generalvikar über die schlechten wirtschaftlichen Bedingungen der Gemeinschaft; dennoch ließ die Priorin Anna Herrestorf (1769–1778, 1785–1798) aus eigenen Mitteln einen neuen Kirchenchor errichten. In den letzten beiden Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts beanspruchte der Kölner Erzbischof Jurisdiktion und Visitationsrecht über St. Gertrud. Am 14. September 1802 verließen die letzten elf Schwestern Kirche und Kloster. Die Reliquien kamen an St. Aposteln; 1808 wurden die Gebäude versteigert und anschließend abgerissen.

Dem Kloster wird für das späte 13. und das 14. Jahrhundert Bedeutung im Zusammenhang mit der deutschen Mystik zugeschrieben. Eine Predigtsammlung, unter anderem mit Predigten des Albertus Magnus, soll mit St. Gertrud in Verbindung stehen.