Klarissenkloster Sankt Clara in Köln

Der Platz lag an der Nordwestecke der alten Römermauer und war zunächst mit Wein- und Nutzgärten bestanden. Eigentümer war Richolf Parfus(e), einer der frühen Kölner Bürgermeister, dessen schon 1220 erwähntes Hofgut etwa 62 Ar maß; er hatte es als Lehen von Graf Wilhelm von Holland (vor 1265) erhalten. Das Anwesen erstreckte sich entlang der Mauer zwischen dem sogenannten „Parfusen-Wichhaus“ und dem späteren Klarenturm. Über die kleine Löwenpforte beim Klarenturm gelangte man zum tiefer liegenden Graben, aus dem später die Zeughausstraße wurde.

Das Vermächtnis der 1304 verstorbenen Stifterin Richardis und ihrer Söhne sicherte die Finanzierung der Neu- und Umbauten, die im März 1306 begannen. Ein Teil der Gebäude des früheren Parfusenhofes wurde weiterverwendet; die vorläufige Anordnung band den vorderen sowie den nordwestlichen Eckturm der alten Stadtmauer mit ein. Der Nordflügel der Klausur war vermutlich mit einem ersten kleinen Oratorium verbunden, das am 12. August 1306, dem Festtag der heiligen Klara, in Anwesenheit von Erzbischof Heinrich geweiht wurde und den Einzug des Konvents markierte. Die ersten Schwestern wurden dem 1210 gegründeten Franziskanerorden unterstellt, der seit 1222 in Köln vertreten war.