Ara Ubiorum

An diesem Altar sollten jene Germanen, die Augustus bezwungen hatte, mittels Opferhandlungen ihre Loyalität gegenüber Rom und dem Kaiser unter Beweis stellen. In Anlehnung an die Ara trium Galliarum entstand hier für die angedachte Provinz Germanien das Concilium provinciae, ein „germanischer Landtag“. Den Priesterdienst versahen hochrangige Germanen.

Tacitus überliefert zum Jahr 9 n. Chr., der Cherusker Segimundus habe hier Dienst getan. Nachdem ihn die Kunde von der Niederlage des Publius Quinctilius Varus erreicht hatte, soll er die Priesterbinde vom Haupt gerissen haben, den Rhein nach Germanien überquert und sich dort den Aufständischen angeschlossen haben.

Als im Jahr 16 n. Chr. die Gebiete rechts des Rheins geräumt wurden, büßte das Heiligtum seine überregionale Rolle ein. Im römischen Köln blieb es gleichwohl weiter in Pflege.

Die Anlage muss repräsentativ und aus großer Entfernung erkennbar gewesen sein; ihre Spuren verlieren sich im späteren römischen Köln, der Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Das oppidum Ubiorum befand sich innerhalb des Mauerrings, der nach Gründung der Kolonie entstand – mutmaßlich entlang der Hauptachse der Stadt, die das Forum durchquerte. Zusammen mit dem archäologischen Befund weist dies auf den Bereich von Alt St. Alban und Gürzenich als wahrscheinlichsten Standort hin. Zahlreiche andere Stellen wurden von der Forschung ebenfalls in Erwägung gezogen.