Kölner Ratsturmfiguren – 124 Skulpturen am Rathausturm

Auf Vorschlag des Direktors des Historischen Archivs der Stadt Köln, Hansen, wurden zwischen 1891 und 1901 neue Figuren in Auftrag gegeben. Der Rat schrieb dafür einen Wettbewerb aus, bei dem für jedes Turmgeschoss eine Figurengruppe nach einem festgelegten Ordnungsprinzip zu entwerfen war: Fürsten und Erzbischöfe im Erdgeschoss, Vertreter der Geschlechterherrschaft und der Zünfte in den mittleren Geschossen, Künstler und Wissenschaftler darüber und schließlich die Schutzheiligen im obersten Geschoss.

Aus dem Wettbewerb von 1893 gingen die ersten neun Figuren hervor, geschaffen von Johann Degen, Alexander Iven, Peter Kürten und Heinrich Schmitz aus Baumberger Sandstein. 1900 übernahm die Kölner Bildhauervereinigung unter Wilhelm Albermann die 71 Figuren der oberen Geschosse, die aus Heilbronner Sandstein bis 1902 fertiggestellt wurden. Einschließlich der von Peter Kribben geschaffenen Baldachine beliefen sich die Kosten auf 72.978 Mark. Die Erdgeschossfiguren waren schon 1925 so beschädigt, dass sie nach einem weiteren Wettbewerb aus Muschelkalk ersetzt wurden.

In der entscheidenden Stadtratssitzung meldete die Fraktion Die Grünen erhebliche Einwände an, vor allem, weil im gesamten Programm nur fünf Frauen vorgesehen waren. Im Oktober 1987 lag eine überarbeitete Liste mit nun 18 Frauen unter den 124 Persönlichkeiten vor, die der Rat im Januar 1988 verabschiedete. Neun Bildhauerinnen und 48 Bildhauer fertigten die Skulpturen aus Weiberner Tuff, einem Vulkanstein aus der Eifel; fünf alte Figuren wurden restauriert übernommen. Finanziert wurden sie durch Stiftungen, die Kosten lagen bei 2,5 Millionen DM. 1995 war diese dritte Generation vollständig aufgestellt.