Circus Carré Köln

In den 1860er Jahren erwarb das Ehepaar in Amsterdam ein Grundstück und baute dort ein festes Zirkusgebäude: eine Holzkonstruktion, deren Vorderhaus schon aus Stein bestand. Amsterdam wurde zum Stammsitz, ab 1870 führte der Zirkus das Prädikat „Königlich Niederländischer Zirkus“. Ab 1868 leitete Sohn Oscar Carré, Reitkünstler und Pferdedresseur, die Gesellschaft. Er ließ 1873 an der Wiener Ausstellungsstraße einen Holzbau mit rund 4000 Sitzplätzen errichten, der bis 1884 bestand. In Köln entstand 1878 sein erstes steinernes Zirkusgebäude. Den Amsterdamer Holzbau ersetzte er durch einen Steinbau, den er 1887 eröffnete und der bis heute als Theater Carré besteht.

Hinter der Manege lag eine Frontalbühne. Mehrere Ränge, 40 Logen mit je vier Plätzen und eine Galerie waren im Halbrund um die Manege angeordnet. Große Kronleuchter erhellten den Saal. Eine Warmwasserheizung verlief unter den Sitzreihen und ließ sich für mehr Wärme zusätzlich an das Podium anschließen. Im Vorderhaus lagen zwei Cafés und zwei Restaurants.

Der Circus Carré nutzte das Haus für seine Kölner Gastspiele und vermietete es außerdem für Theater, Konzerte, Versammlungen und andere Veranstaltungen. Dafür konnte die Manege überbaut werden und bot dann Raum für weiteres Publikum oder ein Orchester.

Warum Oscar Carré Köln verließ und ob oder wann er das Gebäude verkaufte, ist nicht belegt. Im Oktober 1886 eröffnete Richard Schippanowsky das Haus als Reichshallentheater neu; unter wechselnden Direktionen lief es bis 1937/38 als Varieté. Nach einem Umbau durch Ernst Huhn folgte das Apollo-Theater, das auch als Kino diente. Eine Grundriss-Zeichnung des Baus bewahrt das Architekturmuseum der TU Berlin auf. Nach der Zerstörung im Zweiten Weltkrieg beschloss das Trümmeramt der Stadt Anfang der 1950er Jahre den vollständigen Abriss. Die Kreissparkasse Köln besaß damals bereits ein Grundstück in direkter Nachbarschaft; vor Ort erinnert heute nichts mehr an den Bau.

Schon vor dem Bau gastierten Reitkunsttruppen und Zirkusse auf dem Neumarkt, der Circus Carré etwa 1873. Bis heute bespielen Zirkusse wie der Circus Roncalli den Platz. In der benachbarten Wolfsstraße dürfte im Jahrzehnt vor der Eröffnung ein Diorama bestanden haben. Nach 1900 traten größere Zirkusse auch am Aachener Tor bzw. am Aachener Weiher auf, wo 1947 der Williamsbau des Circus Williams entstand; er bestand bis 1956, eine Plakette auf einer Stele erinnert an ihn.