Flugplatz Köln-Ostheim

Das Reichsluftfahrtministerium ordnete die Anlage 1934 an und hielt die Pläne streng geheim. Das rechtsrheinische Gebiet war damals noch auf 50 km Breite entmilitarisiert, und die künftige Luftwaffe war noch nicht enttarnt. Parallel zum Fliegerhorst entstand die Autobahn Düsseldorf–Frankfurt, die heutige Bundesautobahn 3. Sie zerteilte Ostheim 1936/1937: Östlich lag nun der Fliegerhorst, westlich das Dorf. Die Straße nach Merheim erhielt den Namen des Flugpioniers Bruno Werntgen, auf der anderen Seite der Autobahn blieb es beim Namen Ostmerheimer Straße.

Schon während der Bauarbeiten begann Walter Horten in Ostheim mit dem Bau seiner Nurflügel-Segelflugzeuge. 1937 gelang den Horten-Brüdern hier der Erstflug ihrer Horten H V.

Als erster Verband lag die I. Gruppe des Jagdgeschwaders 234 in Ostheim, ausgerüstet mit Bf 109 und He 51. Anfang 1939 ersetzten Bf 109 E1/E3 die letzten He 51. Im Mai 1939 erhielten die I. und II. Gruppe die neue Bezeichnung Jagdgeschwader 26 „Schlageter“. Die I. Gruppe wurde einige Monate später aus Köln abgezogen. Im Krieg wurde der Flugbetrieb reduziert; die Erprobungsgruppe 210 und die III. Gruppe des Nachtjagdgeschwaders 1 nutzten den Platz mit Bf 109 und Bf 110. Ab Mai 1944 waren die ersten drei Staffeln der Nachtschlachtgruppe 2 mit etwa 80 Ju 87 D-3 und D-5 hier stationiert. Die Funkleitstelle wurde in das ehemalige Hotel Haus Frankenforst im gleichnamigen Stadtteil des heutigen Bergisch Gladbach verlegt.

Im Januar 1940 wurden in Ostheim Lastensegler für den Fallschirmjäger-Angriff auf das belgische Fort Eben-Emael stationiert. Hermann Göring inspizierte die Vorbereitungen Ende Februar. Nach Beginn des Westfeldzugs am 10. Mai 1940 flog die RAF einen ersten Luftangriff auf Köln, der auch den Fliegerhorst traf. In den letzten Monaten des Jahres 1944 wurde der Platz immer öfter Ziel alliierter Angriffe. Mit der näherrückenden Westfront diente er als Einsatzbasis für Tag-Abfangjäger. Für das „Unternehmen Bodenplatte“ wurden rund 60 Fw 190 F-8 in Ostheim zusammengezogen. Die Operation begann am Neujahrstag 1945 unter dem Kommando von Oberst Alfred Druschel, der dabei starb. Beim letzten Angriff der United States Army Air Forces Ende Januar 1945 kamen 17 deutsche Flakhelfer ums Leben. Der Platz blieb bis Kriegsende weitgehend einsatzfähig, wurde am 8. März 1945 aufgegeben und geräumt und danach erst von amerikanischen, dann von britischen Truppen übernommen.

Da der Flughafen Wahn nur rund zehn Kilometer entfernt lag, sahen die Alliierten keinen Grund, die Flughafenanlagen zu erhalten, und ließen sie abreißen. 1946 ging das Gelände an die Stadt Köln. Die überwiegend erhaltenen Kasernengebäude werden heute als Wohn- und Gewerbegebäude sowie vom Krankenhaus Merheim genutzt. Im früheren Flugleitungsgebäude war von 1967 bis April 2015 die Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung untergebracht. Auf dem einstigen Flugfeld entstand in den 1960er Jahren die „Konrad-Adenauer-Siedlung“, der heutige Stadtteil Neubrück.