Albert-Richter-Velodrom – Radsportzentrum NRW

Der Kölner Radsportler Albert Richter wurde 1940 im Gefängnis von Lörrach mutmaßlich von der Gestapo ermordet. 1932 hatte er in Rom im Stadio Nazionale del PNF die Amateurweltmeisterschaft im Sprint gewonnen. Die dortige Bahn hatte der Münsteraner Architekt Clemens Schürmann für die Bahn-Weltmeisterschaften geplant; drei Jahre später wurde sie im Velodromo Maspes-Vigorelli in Mailand verbaut. Schon die Bahn im Radstadion von 1996 trug auf Betreiben einer Bürgerinitiative Richters Namen. Ab 2021 setzten sich Radsport-Fans und Lokalpolitiker erfolgreich dafür ein, dass auch das neue Velodrom so heißt. Der Platz davor soll nach Ernst Berliner benannt werden, Richters jüdischem Manager.

Mitte Juli 2022 begann der Teilabriss; stehen blieben nur die Unterbauten der Tribünen und ein Funktionsgebäude. Im Dezember 2023 entschied der Stadtrat, das Projekt trotz auf 122,7 Millionen Euro gestiegener Baukosten zügig fortzusetzen; zu diesem Zeitpunkt wurde mit einer Fertigstellung 2025 gerechnet. Die Bauarbeiten starteten im Dezember 2024, der Grundstein wurde am 25. Mai 2025 gelegt. Nach erneuten Verzögerungen, begründet mit der Corona-Epidemie und dem Beginn des Ukraine-Krieges, wurde März 2027 genannt, später Juli 2027. Bis dahin trainiert der Leistungsstützpunkt NRW im rund 40 Kilometer entfernten Sportforum Kaarst-Büttgen.

Im Innenraum sollen die Basketballer der RheinStars Köln und die Volleyballerinnen von DSHS SnowTrex Köln ihre Wettkämpfe austragen. Beide warten seit Jahren auf eine Halle mit ausreichender Zuschauerkapazität, um künftig erstklassig spielen zu können. Weitere deutsche Leistungsstützpunkte für Bahnradsport befinden sich in Cottbus und Frankfurt (Oder).