St. Maria Magdalena und Lazarus

Spätestens 1180 bestand auf dem Areal ein Leprosenhaus (campus leprosi) mit mehreren Wohnbauten für Leprakranke. Der Grundstein der Kapelle wurde nach urkundlicher Überlieferung 1243 gelegt; zwei Jahre später weihte der Kölner Erzbischof Konrad von Hochstaden den fertigen Bau. Damit ist sie einige Jahre älter als der Kölner Dom, dessen Bau erst 1248 begann. Im 15. Jahrhundert wurde die Kapelle umgebaut. Nach der Schließung des Leprosenhauses 1767 verlor sie für lange Zeit ihre Funktion. Infolge der napoleonischen Gesetzgebung im besetzten Rheinland sollte für Köln ein Friedhof außerhalb der Stadtmauern entstehen; die Wahl fiel auf das Areal Melaten. Die alten Häuser des Leprosenhauses wurden abgerissen, und aus der Leprosenkapelle wurde die Friedhofskapelle. 1919 diente sie kurzzeitig als erste Pfarrkirche für die Neuansiedler in Lindenthal und Braunsfeld, bis wenige Jahre später Christi Auferstehung diese Rolle übernahm.

Im Zweiten Weltkrieg wurde die Kapelle beschädigt und anschließend wiederaufgebaut; 1952 wurde sie der katholischen Kirche zur Nutzung übergeben, während sie wie der Friedhof im Eigentum der Stadt Köln bleibt. Der 2014 gegründete St. Maria Magdalenen Verein Köln e. V. ist vertraglich mit Stadt und Erzbistum Köln Nutzungsberechtigter und unterstützt die Sanierung sowie den Gebrauch für Gottesdienste, Trauerfeiern und als kulturellen Ausstellungsraum. Im Frühjahr 2019 ließ der Verein den Innenraum renovieren: Die verrußten Wände wurden neu verputzt und gekalkt.