Mülheimer Schiffbrücke

An dieser leicht erhöhten, hochwassergeschützten Uferlage nördlich der Strunde-Mündung liefen schon im Mittelalter die Wege des Umlandes zusammen. 1265 errichtete Graf Adolf hier eine Befestigung, 1268 erwarben die Zisterziensermönche des Klosters Altenberg das Recht auf eine Fährverbindung zur kurkölnischen Seite. Um 1700 fiel das Recht an das Haus Berg zurück, das den Übergang als strömungsgetriebene Gierponte betreiben ließ. Diese endete 1844 und wurde bis 1872 durch Fährboote ersetzt; ab 1872 folgte eine bis 1887 betriebene Drahtseilfähre. Deren Boote gelten als Ursprung des Begriffs „Mülheimer Böötche“.

Am 7. Mai 1885 kaufte die Stadt Mülheim die gebrauchte Schiffbrücke für 45.000 Mark aus Mainz. Der Transport an den neuen Standort kostete weitere 120.000 Mark, Stromausbau, Verankerung der Einzelteile und das Ausbaggern einer Fahrrinne nochmals 85.000 Mark, so dass sich die Gesamtinvestition auf 185.000 Mark belief — inflationsbereinigt rund 1,7 Millionen Euro heute. Angelegt wurde die Brücke an der zum Wiener Platz führenden Buchheimer Straße. Auf der zwölf Meter breiten Brücke war das Rauchen wegen der Brandgefahr unter Strafe untersagt, für die Überquerung wurden vier Pfennige erhoben. Schon am ersten Betriebstag beschädigte ein durchfahrendes Schiff die Konstruktion schwer. Bis 1912 betrieb die Stadt die Brücke selbst, danach übernahm der Pächter Richard Majewski.

Die altersschwach gewordene Brücke wurde dem wachsenden Verkehr des frühen 20. Jahrhunderts nicht mehr gerecht und fiel bei Eisgang oder Hochwasser häufig aus. Bereits 1913 hatte sich Köln bei den Eingemeindungsverhandlungen zum Bau einer festen Brücke verpflichtet. Nach Schließung und Abbau folgte im Oktober 1929 die Mülheimer Hängebrücke, die bei ihrer Inbetriebnahme als damals größte Hängebrücke der Welt galt.